地理地貌

吉首市以中低山和低山地貌为主，面积占吉首市面积的80%，西北高，东南低，呈中山、中低山和低山三级梯降，西北部和东南部地势高差824米。山脉呈带状平行排列，西部、西北部为中山，高峰重峦，山大坡陡，悬崖峭壁，山脉北东、北北东走向。西南部为低山，山脉北东、北北东走向。东部、东南部为红岩低山，山峰丛丛，岭峪交错。中部为较开阔的盆地，平、丘、岗地貌发育。吉首城区地貌属于低山、丘、岗、平地区，地势较平坦，四周山坡平缓。乾州地势较开阔平坦，呈盆地状，四周为低山、岗、丘。市境岩溶地貌发育，溶沟、漏斗、落水洞等岩洞形态典型，发现的较大溶洞有69个，其中查明基本情况的有56个，总长18578米、平均宽11.5米、平均高9.5米，总面积18.58万平方米。

吉首市境溪河纵横，有大小溪河81条，总长550千米，较大的河流6条，其中4条流入峒河（武水上游），2条流入武水。主要河流有峒河、沱江、万溶江、司马河、丹青河、洽比河，其中峒河是境内最大的河流，发源于花垣县南部，长69千米，市境段长60千米。

吉首市属亚热带湿润季风气候区，具有气候温和，四季分明，春温多变，盛夏酷热，雨水集中（4~6月份），秋季常旱，无霜期长，严寒期短等季风气候特点。春夏季主风向为东南风，秋冬季主风向为西北风。多年平均气温16.4°C，极端最低气温-7.5°C（1977年1月30日），最高极端气温40.2°C（1972年8月27日）；多年平均降雨量1440.5毫米，最大24小时降雨量261毫米，最大1小时降雨量92.8毫米。降雨多集中在4~6月，约占年降雨量的50%，而冬季干旱，12月至翌年2月降雨量仅占全年的9.4%。受地形影响，降雨量从西北向东南逐渐减少，西部的矮寨比东部的丹青年降水量多300毫米以上，平均年降雨日多30天。